این کتاب اثر تحلیلى عمیقى است دربارۀ سبک ها، جنبش ها، زندگى و آثار هنرمندان در دورۀ بین سال هاى 1790 تا 1990

هنر، چنانچه از آن برمی‌آید، از مقوله‌ علوم‌‌ انسانی است. علوم انسانی نیز بیشتر بر فرضیه‌ها، استقراهای ناقص، قوانین بیشتر عقلی تا عملی و قضاوتهای‌ بیشتر‌ ذهنی‌ تا عینی، استوار است و از این نظر، گرچه رشته‌های مختلف علوم اجتماعی‌، اعتبار‌ علمی‌ متفاوتی دارند، ولی آنچه شاخصه‌ مشترک تمامی علوم انسانی است، عدم قطعیت قوائد و فقدان‌ دقتی‌ است‌ که در شناخت‌"علمی‌"پدیده‌های‌ انسانی وجود دارد.