آلفرد استیونز در بروکسل متولد شد. او از خانواده ای بود که در هنرهای تجسمی حضور داشت: برادر بزرگترش جوزف (1816-1892) و پسر او لئوپولد (1935-1866) نقاش بودند، در حالی که برادر دیگری آرتور (1825-99) یک هنرمند و منتقد هنری بود. پدرش که در جنگهای ناپلئونی در ارتش ویلیام اول هلند جنگید، یک مجموعه هنری بود که آگروهای رنگی آن توسط یوجن دلکرویکس و دیگر هنرمندان متعلق به آن بودند. والدین مادرش Café de l'Amitié را در بروکسل، محل برگزاری ملاقات برای سیاستمداران، نویسندگان و هنرمندان اجرا کرد. همه بچه های استیونز از افرادی که در آنجا ملاقات کرده بودند بهره مند شدند و مهارت های اجتماعی که در سراسر افراد مهم رشد یافت.